联邦调查局干员莫杰克（席维斯史特龙饰演）同事被连续杀人犯所杀；当他女友玛莉（黛娜梅耶饰演）也遭此凶手杀害，杰克陷入崩溃。他得知凶手杀害玛莉，其实是冲他而来，让他无法救玛莉的遗憾，折磨他一生；于是这位昔日自信满满的干员，开始藉酒浇愁。玛莉死后，杰克天天泡在警察常聚会的酒吧。朋友查理（查尔士达顿饰演）建议他去怀俄明的一勒戒中心。这个由前空军战技中心改建的勒戒所，位于怀俄明冰冻的荒原上，一片肃杀之气。创办者是一位退休警察「大夫」（克里斯克里多佛森饰演），助理人员有汉克（汤姆贝林杰饰演）和心理医师兼护士的珍妮（宝莉沃克饰演）。一进中心，枪械就被没收；杰克和其他九位警察，要在这荒僻的怀俄明面对其他人和自己的心魔。一场暴风雪破坏了电力系统，道路受阻，锅炉损坏他们将处于零下低温的地狱。随著温度下降，尸体人数增加杰克越来越发现，他过去的恶梦又回到现实。
